Een knappe, seksueel dubbelzinnige eenling richt een ravage aan in een pittoresk Frans dorpje in dit prettig gestoorde, zwartkomische misdaaddrama. Alain Guiraudie levert een opvallend gedurfde en verrassende genre-overschrijdende film af, boordevol duistere geheimen, queer erotiek en onderdrukte verlangens.

Alain Guiraudie (Stranger by the Lake, 2014; Staying Vertical, 2017) keert terug naar IFFR met een heerlijk pervers verhaal over onderdrukt verlangen en corruptie in een klein stadje op het schilderachtige Franse platteland. De stuurloze eenling Jérémie (Félix Kysyl) reist van Toulouse naar het slaperige dorpje waar hij opgroeide om de begrafenis bij te wonen van zijn vroegere baas, een gerespecteerde bakker. Dat de knappe jongeman na een lange afwezigheid terugkeert, veroorzaakt opschudding in deze kleine gemeenschap en hij wordt al snel een fascinerend object voor de weduwe van de bakker (Catherine Frot), haar vurige zoon (Jean-Baptiste Durand) en de plaatselijke priester (Jacques Develay). Als onderdrukte wrokgevoelens op gewelddadige wijze tot uitbarsting komen, komt Jérémie in een wanhopige situatie terecht– tot hij zich realiseert dat zijn charme en knappe uiterlijk de weg naar zijn verlossing kan zijn. In Miséricorde is Guiraudie op zijn subversiefst: hij vermengt elementen van zwarte komedie, misdaaddrama en queer erotische thriller met een scherpe zelfverzekerdheid. Jérémie is een charismatische toevoeging aan de filmcanon van amorele, seksueel dubbelzinnige eenlingen– van Tom Ripley tot Pasolini's Teorema tot Emerald Fennells Saltburn. De mooie setting tilt Miséricorde naar een nog hoger niveau: het bizarre plot speelt zich af in een prachtig bos bezaaid met herfstbladeren, wilde paddenstoelen en duistere geheimen.