Erwin Olaf is onlosmakelijk verbonden met het Groninger Museum. Om hem te eren en herinneren - de fotograaf overleed op 20 september 2023 op 64-jarige leeftijd - is in de collectietentoonstelling een ruimte ingericht met een selectie uit de grote verzameling foto's van Erwin Olaf die het Groninger Museum bezit. Je vindt er foto’s uit de series Mature (1999) en Tickerbell's Friends (1989).

Mature

Voor de serie Mature fotografeerde Olaf tien vrouwen als pin-ups uit de jaren vijftig. De foto’s zijn een statement tegen het opgeklopte schoonheidsideaal in de media en de verering van te jonge en te magere fotomodellen. 
 

Tinkerbell's Friends

Geënsceneerde fotografie begon in de jaren '80 van de vorige eeuw in Nederland met theatrale, in de studio bedachte stillevens. Erwin Olaf is één van de bekendste fotografen die dit genre beoefenden. In de serie Tinkerbell's Friends wordt de foto zo gecomponeerd dat alle elementen - de modellen, de accessoires, het licht - bijdragen aan de sfeer van een sprookjesachtige droomwereld.

Erwin Olaf en het Groninger Museum

Erwin Olaf debuteerde in de jaren tachtig als journalistiek fotograaf, maar specialiseerde zich al snel in studiofotografie. Hierin zijn terugkerende thema’s seksualiteit, vergankelijkheid en de onbedwingbare behoefte om met humor en sarcasme het publiek te choqueren.
 

De serie Chessmen, die in 1987 en 1988 in het museum te zien was, betekende Olaf's internationale doorbraak. In 2003 opende zijn succesvolle tentoonstelling Silver, een overzicht van 25 jaar werk. In 2016 maakte hij voor het Groninger Museum een serie foto’s van het Nationale Ballet geïnspireerd op de beelden van Auguste Rodin. 
 

\"Ik zou het jammer vinden als er geen poging wordt gedaan om na mijn dood te kijken of ik tot de onsterfelijken kan behoren. Maar als dat niet lukt, even goede vrienden. Erwin Olaf.