Support

Restless indie and dusty psychrock

Terwijl ik de laatste plaat ‘Welcome to the Civilized World’ (2025) beluister, bedenk ik me dat ik me gelukkig mag prijzen dat GHOSTWOMAN na de eerste keer in 2024 opnieuw in Vera komt spelen. Dat optreden moest ik vanwege privé verplichtingen aan me voorbij laten gaan, maar wat ik hoor op  ‘Welcome to the Civilized World’ doet me vol verwachting uitkijken naar deze hernieuwde kans. Op de plaat staan louter rake songs in een soort gruizige mix van garageblues en psych-americana-noise, die me in eerste instantie doet denken aan iets dat uit een blender zou komen als je er The Blues Explosion, True Widow en Sonic Youth in zou stoppen. Maar dan met een geheel eigen GHOSTWOMAN identiteit. Als ik terug kijk in het Vera archief, zie ik dat collega scribent Case de vergelijking met True Widow ook al eens heeft gemaakt voor het optreden in 2024:

“Dus ja, wel iets van de geest van True Widow hoor je terug in de “vernieuwde” sound van Ghostwoman, (althans in mijn opinie) die daar weer hun eigen draai aan geven. De gotische vibe, de bijtijds echoënde (surf)gitaar met bijtijds heerlijke distortion, die soms als een venijnig mes los gaat om die noisy riffs te creëren. De stuwende drums, de vaak monotone stemmen die lekker versmelten met de mix. En dan ineens zich oprichten voor een lekker kek uptempo nummertje, tussen al die heerlijke voortkabbelende (je hoeft toch nergens heen ofzo…)  sound.”

GHOSTWOMAN is oorspronkelijk als Ghost Woman in 2016 opgericht door de in Arizona woonachtige Canadese multi-instrumentalist Evan John Uschenko. Geholpen door een aantal vrienden neemt hij een tweetal niet onverdienstelijke psych-garage platen op in een meer traditionele bandbezetting, ‘Ghost Woman’ (2022) en ‘Anne, if’ (2023). Beide platen zijn echter al jaren voor hun release opgenomen. In 2023 ontmoet Uschenko de Belgische Ille van Dessel van het Belgische noiserock-duo ‘Poolface’, als zij invalt als drummer tijdens de Europese tour voor ‘Anne, If’. Daarna wordt Ghost Woman opgeheven en besluit Uschenke verder te gaan met van Dessel als het duo GHOSTWOMAN, waarbij de noiserock invloeden van van Dessel opgaan in de psych-garage-americana, die Uschenko al produceert. Er ontstaat een nieuwe, rauwe sound, die op geheel eigen en donkere wijze slalomt door een duistere wereld vol noise, woestijnrock, surf, garage en goth rock. Donker, melancholiek en desolaat, maar ook weer niet wanhopig of depressief.

Voor het eerst is dit te horen op ‘Hindsight is 50/50’ (2023), in drie dagen opgenomen in de volledig analoge Kerwax studios in Bretagne en zelfgeproduceerd. De voorkeur van het duo voor oude instrumenten en analoge opnametechnieken draagt bij aan de rauwe, gruizige sound, die tegelijk ook heel helder en wijds is. Soms doen in reverb gedrenkte uitspattingen in de meer noisy nummers wel denken aan de Death By Audio sound van A Place To Bury Strangers. Ik denk ook niet dat het toeval is dat drummer van Dessel wel eens in een shirt van die band is te zien.

“the sound and vibe of this album … more akin to what the project was supposed to be when it started in 2016, finally realising GHOSTWOMAN’s creative vision.”

(Dansende Beren)

“I think older stuff was made better. I mean, it's still around like whether it be vehicles or instruments or anything. Old pair of boots or something. Lasted longer. Yeah. There's

something about it. They smell different. It's an experience. I think that music that was made up until the '70s, for me anyways, is just wonderful music. It's very rare to find anything kind of modern music that has that same appeal. “ (Evan Uschenko on Diffus Youtube)

“Zo is de psychedelica wel gebleven bij GHOSTWOMAN, maar verpakt het duo het dit keer wel heel anders. Opeens is er ruimte voor desolate woestijnrock , een stevige scheut postpunk, tintjes blues en flink veel noise. (Written In Music)”

Er wordt ten onrechte gedacht dat Ghostwoman wel heel erg productief is geweest in de korte tijd tussen 2022 en 2023, maar bedenk wel dat de eerste twee platen al lang waren opgenomen, voordat ze werden uitgebracht. In 2025 maakt het duo een tweede zelfopgenomen plaat, met de sarcastische titel ‘Welcome to the Civilized World’ die met een inmiddels herkenbare onderkoelde emotie verder gaat op het ingeslagen pad en opnieuw vol prachtige nummers staat.

“[It’s] inspired by the absurdity of human behaviour and the circus that is life: sometimes feels like being in a room with no floor,” (Far Out magazine)

Ik begrijp uit een verslag van een monitormixer ergens op het internet, dat GHOSTWOMAN het gitaargeluid over twee versterkers uitstuurt en dat er bij bepaalde nummers een backing tape met basgeluiden meeloopt, waardoor het duo live de impact heeft van een volledige band. Ik ben er deze keer bij en laat me verrassen!

Dikkie.

GHOSTWOMAN | Official Website