Het wereldberoemde Brodsky Quartet waagt zich aan een muzikale marathon en speelt op één dag alle late strijkkwartetten van Ludwig van Beethoven (1770-1827). Deze meesterwerken, geschreven in zijn laatste levensjaren, gelden als avontuurlijk, intens en waren destijds hun tijd ver vooruit. Hier hoor je een componist die alle regels loslaat en volledig zijn eigen weg gaat. Rondom de concerten zijn er lezingen en andere activiteiten die nieuwe perspectieven bieden op deze intrigerende muziek.

Beethoven componeerde de zes kwartetten  – opus 127, 130, 131, 132, 133 en 135 – in de laatste jaren van zijn leven, toen hij volledig doof was en steeds meer loskwam van de muzikale regels van zijn tijd. Hij speelt met vorm, tijd en verwachting: lange, fluisterzachte delen gaan plotseling over in grillige uitbarstingen, ogenschijnlijk eenvoudige melodieën krijgen een bijna filosofische lading. Juist daardoor voelt deze muziek vaak heel direct en menselijk, alsof je Beethoven hoort zoeken, twijfelen en ontdekken.

Het Strijkkwartet nr. 12 (opus 127) opent de late reeks groots en plechtig, maar laat ook veel warmte en lyriek horen. Het Strijkkwartet nr. 13 (opus 130) eindigde oorspronkelijk met de Grosse Fuge, een voor Beethovens tijdgenoten bijna onbegrijpelijk wild en complex stuk. Op verzoek van de uitgever schreef hij een nieuwe, lichtvoetigere finale. De monumentale Grosse Fuge (opus 133) verscheen later als zelfstandig werk. Musicologen zien het als voorloper van de latere, experimentele muziek uit de twintigste eeuw.

Het Strijkkwartet nr. 14 (opus 131) bestaat uit zeven delen die zonder pauze in elkaar overgaan. Het is een muzikale reis vol onverwachte wendingen, contrasten en emotionele diepgang. In het beroemde langzame deel uit het Strijkkwartet nr. 15 (opus 132) klinkt een dankgebed (Heiliger Dankgesang) dat Beethoven schreef nadat hij was hersteld van een ernstige ziekte. Het Strijkkwartet nr. 16 (opus 135) voltooide hij in oktober 1826, vijf maanden voor zijn dood. Het slotdeel eindigt met de beroemde vraag: Muss es sein?, gevolgd door het antwoord: Es muss sein!

Het Brodsky Quartet neemt je mee op een fascinerende reis en geeft je de kans deze baanbrekende werken op een dag te beleven.