The Dog Days Are Over betekende in 2014 de absolute doorbraak voor de Vlaamse choreograafJan Martens. In 2025 maakte hij met zijn gezelschap GRIP een nieuwe versie van zijn theaterhit en bleek dit verbluffende staaltje minimal dance niets aan impact te hebben verloren. “Ingenieus” (NRC ★★★★★) en “Magistraal” (de Volkskrant ★★★★).

“The Dog Days Are Over 2.0 verliest niets aan impact. De choreografie op een kaal toneel, in het meedogenloze licht van twee bouwlampen, mag een killer heten: ieder foutje kan dodelijk zijn. Choreograaf Jan Martens doet alles om zijn dansers te verwarren, maar die blijven magistraal overeind.” ★★★★ De Volkskrant

“Martens minimalistische en repetitieve choreografie is ingenieus en veroorzaakt een diep gevoel van respect en betrokkenheid van het publiek bij de dansers. The dog days are over is na elf jaar al een klassieker.” ★★★★★ NRC

“Zet alle poriën open voor dit pareltje. En vergeet vooral niet te ademen.” schreef het Nieuwsblad in 2014 over THE DOG DAYS ARE OVER. De recensies van toen liegen er niet om: dit werk vormde de absolute doorbraak voor Jan Martens, met een uitgebreide internationale tournee van meer dan 100 voorstellingen. In 2025 hercreëren Jan Martens en GRIP deze succesvoorstelling met een nieuwe cast. De afgelopen jaren gingen verschillende dansopleidingen met dit choreografisch materiaal aan de slag: voor grote groepen, amateurs of professioneel – het werk bleef tot de verbeelding spreken wegens de fysieke uitdaging en het choreografische vernuft. THE DOG DAYS ARE OVER is uitgegroeid tot een publiekslieveling en een mijlpaal onder voorstellingen waarin uitputting en repetitiviteit centraal staan.

De Amerikaanse fotograaf Philippe Halsman zei “… when you ask a person to jump, his attention is mostly directed toward the act of jumping and the mask falls so that the real person appears.” Met THE DOG DAYS ARE OVER nam Jan Martens deze stelling als uitgangspunt en onthulde via de sprong de mens achter de danser.

In THE DOG DAYS ARE OVER wordt de danser gedefinieerd als een pure uitvoerder, strevend naar perfectie. Door acht dansers te onderwerpen aan een complexe, mathematische, dynamische en vermoeiende choreografie, opgevoerd in een gedwongen uniformiteit, gaan ze uiteindelijk in de fout. En dan valt hun masker af. Door zijn radicale choreografische vorm bevroeg THE DOG DAYS ARE OVER de perceptie van het publiek omtrent dansers, choreografen, toeschouwers en het toenmalige cultuurbeleid. Tien jaar later zijn die vragen nog heel actueel door de huidige politieke en maatschappelijke tendensen: Waar ligt de dunne grens tussen kunst en entertainment? Wie zijn wij als publiek wanneer we vanuit de theaterzaal naar het lijden van de dansers kijken als naar een stierengevecht in een arena? Is hedendaagse dans striptease voor de upper class? THE DOG DAYS ARE OVER doet de kijker in zijn positie schuiven: van het louter ondergaan van de ervaring naar actieve reflectie.

THE DOG DAYS ARE OVER werd geselecteerd voor het Theaterfestival als één van de belangwekkendste voorstellingen van 2014. De jury schreef: “De voorstelling bezit de concentratie van een adembenemende trip, inclusief knappe dramaturgie en een fantastisch lichtontwerp. De kleine veranderingen in licht, geluid of bewegingen zorgen er bovendien voor dat je steeds weer anders naar de lichamen gaat kijken. Met deze creatie toont Jan Martens zijn veelzijdigheid als beloftevol choreograaf. Na de intiemere duetten kiest hij nu voor wiskundige danspatronen die de dansers doen afzien. Naar dat afzien kijken, is ook afzien. Én het is inzien. Inzien dat we zinloos snel door het leven jagen.”

CHOREOGRAFIE: Jan Martens / REPETITOR / ARTISTIEKE ASSISTENTIE: Naomi Gibson / ARTISTIEKE ASSISTENTIE / COACHING: Steven Michel, Piet Defrancq / PERFORMERS: 8 van deze dansers: Pierre Bastin, Camilla Bundel, Jim Buskens, Zoë Chungong, Simon Lelièvre, Florence Lenon, Elisha Mercelina, Dan Mussett, Pierre Adrien Touret, Zora Westbroek, Maisie Woodford, Paolo Yao / ORIGINELE CAST: Piet Defrancq, Naomi Gibson, Nelle Hens, Julien Josse, Kimmy Ligtvoet, Cherish Menzo, Steven Michel, Laura Vanborm en/of Morgane Ribbens, Ilse Ghekiere, Victor Dumont, Connor Schumacher, Caspar Knops, Amerigo Delli Bove, Daniel Barkan / DRAMATURGIE: Renée Copraij / LICHTONTWERP: Jan Fedinger / KOSTUUMSTYLERING 2025: Sofie Durnez / TOURTECHNICI: Michel Spang, Elke Verachtert, Nele Verreyken / GRAPHISCHE VORMGEVING: Nick Mattan