Eurosonic Noorderslag (ESNS) 2026: Alles over het 40-jarig Jubileum en het Gratis Programma in Groningen

Groningen staat van 14 tot en met 17 januari 2026 volledig in het teken van Eurosonic Noorderslag (ESNS). De 40e editie van dit toonaangevende showcasefestival belooft historisch te worden. Met een recordaantal gratis optredens, een indrukwekkende line-up van Gronings talent bij Grunnsonic en bijzondere kunstprojecten door de hele stad, is Groningen in januari dé plek voor muziekliefhebbers. Ben je op zoek naar de ESNS timetable voor het gratis programma? In dit artikel lees je alles over de locaties, de dagheadliners en wat je kunt verwachten van ESNS 2026.

Programma 40 jaar ESNS: Wat is er te doen?

Al vier decennia lang is Eurosonic Noorderslag de plek waar de Europese muziekindustrie samenkomt om de sterren van de toekomst te ontdekken. Ter ere van dit 40-jarig jubileum trekt de organisatie alles uit de kast om het festival toegankelijker dan ooit te maken. Voor wie geen ticket heeft voor de officiële showcase-avonden, is er in 2026 een ongekend groot aanbod aan gratis toegankelijke evenementen en een uitgebreid blokkenschema voor ESNS 2026 op diverse locaties.

Bekijk hier het uitgebreide schema

MEET@AIR op de Grote Markt

Het centrale ontmoetingspunt van het festival is de Grote Markt, waar het project MEET@AIR de schijnwerpers richt op noordelijk talent. Dit jaar wordt er voor het eerst gewerkt met dagheadliners:

• Woensdag 14 januari: TikTok Tammo
• Donderdag 15 januari: GP UIT G
• Vrijdag 16 januari: Inge van Calkar

Deze headliners verzorgen een uniek drieluik: een dj-set in de romneyloods, een diepte-interview bij SpotTV en een spetterende afsluitende show op het MEET@AIR-podium.

Grunnsonic 2026: De beste Groningse acts op een rij

Onderdeel van het gratis programma is Grunnsonic, de samenwerking tussen ESNS and POPgroningen. Dit jaar is de selectie groter dan ooit met maar liefst 39 acts. Van gevestigde namen tot aanstormend talent; de Groningse muziekscene laat zich van haar beste kant zien. Om al dit talent een waardig podium te bieden, is het aantal festivallocaties dit jaar flink uitgebreid. Naast de vertrouwde sfeer in locaties zoals Het Concerthuis, Warhol en Het Pakhuis, zijn in 2026 The Market Hotel en Wijck de nieuwste toevoegingen. Hierdoor ontstaat er een doorlopende muzikale route door de gehele Groningse binnenstad, waardoor het festivalgevoel op elke hoek van de straat voelbaar is. Onder de bevestigde namen vinden we onder andere:

• Cashmyra
• Antoine Cedric
• Swerve
• Marit Nygård en de Medemensen
• Timo de Jong
• Vanity Box
• Fremi & Italo Hans (i.s.m. Relate Radio)

Culturele highlights: ESNS Art en de Popwalk

Vanwege het veertigjarig jubileum verandert de binnenstad in een levend eerbetoon aan de popcultuur. Een absolute aanrader is de ESNS Popwalk. Via een speciale podwalk-app van de NTR wandel je langs meer dan dertig iconische locaties terwijl je luistert naar de mooiste verhalen over veertig jaar festivalhistorie. Op de Grote Markt en de Nieuwe Markt kun je de fototentoonstelling Then and Now bekijken van Ben Houdijk. Daarnaast presenteren studenten in Club NOORD (Academie Minerva) hun werk onder de noemer ESNS Echo, waarbij historisch archiefmateriaal is omgezet in futuristische kunstinstallaties. Zo viert Groningen de toekomst door terug te blikken op veertig jaar muzikale innovatie.

Noorderslag 2026: Donnie’s Party Comité en Nederlands talent

Op zaterdag 17 januari verschuift de focus naar Nederlands talent in De Oosterpoort. Een van de meest besproken acts is Donnie’s Party Comité, een ware hitparade met gastartiesten als Marco Schuitmaker, Ammar en Robert van Hemert. Daarnaast is er veel aandacht voor diversiteit en nieuw talent met artiesten als Alice Olsthoorn, Fellatio en de talenten van de 3FM/FunX Stage.

Platosonic: Intieme parels in de Oude Ebbingestraat

Platosonic is overdag dé plek waar muziekliefhebbers samenkomen. In de iconische platenzaak Plato en de nabijgelegen Bagels & Beans vindt van donderdag 15 tot en met zaterdag 17 januari een uniek in-store festival plaats. Het is volledig gratis toegankelijk en je staat letterlijk met je neus bovenop de artiesten die een paar uur later voor duizenden mensen spelen. 

Op de donderdag en vrijdag zie je een mix van het Europese talent. Denk aan de Oekraïense klanken van GANNA, de dromerige indie van Valeria Stoica uit Roemenië en de Britse post-punk energie van TTSSFU. 

Op zaterdag 17 januari kleurt Platosonic traditiegetrouw volledig oranje als opwarmer voor Noorderslag. De focus ligt dan volledig op Nederlands talent. In de Plato kun je acts als Josua Peter en Grote Geelstaart verwachten, terwijl je bij Bagels & Beans geniet van een koffie bij de klanken van onder meer Isabel van Gelder en MICHA. Naderhand kan je je nieuwe favoriete plaat laten signeren door de band die je net live hebt gezien, hoe vet is dat? Platosonic is dus de perfecte plek voor een knusse setting met een geweldig live optreden.

Bekijk de Stay in Groningen gratis ESNS timetable

Met tientallen gratis optredens, verschillende locaties en een bomvol randprogramma kan het een flinke uitdaging zijn om je eigen planning te maken. Geen zorgen: wij hebben het uitzoekwerk al voor je gedaan! 

Wij bieden als enige een compleet en overzichtelijk schema van alle gratis events tijdens deze jubileumeditie. Bekijk onze handige ESNS Time Table en vind in één oogopslag waar en wanneer je moet zijn voor Grunnsonic, Platosonic en alle andere gratis festiviteiten. Zo hoef je geen enkele act te missen en haal je het maximale uit je festivalweek in Groningen!

 Time Table ESNS